De belofte van de cloud is mooi: je houdt je als organisatie alleen bezig met de activiteiten waarmee je je onderscheidt en wij doen de rest. Helaas is de werkelijkheid iets weerbarstiger, vertelt Mark de Groot, CEO van BPSOLUTIONS: ‘De cloud maakt een datacenter juist complexer doordat deze ‘software-defined’ wordt. Daarentegen levert het ook meer businesswaarde op en de businesscase is daarom vrijwel altijd positief, mits de juiste keuzes gemaakt worden in lijn met de lange termijn bedrijfsstrategie.’

In de begindagen van ‘de’ cloud leek het allemaal zo simpel: we hevelen alles over en wij houden ons vervolgens alleen maar bezig met onze corebusiness. Hoewel een groot deel van deze belofte waar is, is het niet zo eenvoudig als het lijkt. Neem de kosten: op korte termijn kan het misschien goedkoper zijn om over te stappen naar de cloud, maar volgens Mark de Groot van BPSOLUTIONS zou dat niet de belangrijkste reden moeten zijn.

‘De verschillende consumptiemodellen hebben hun eigen return-on-investment (ROI) karakteristieken. Zo lijken lift-and-shift migraties naar de public cloud beperkt in de eenmalige kosten, maar de ROI is daarentegen nihil. Transities naar SaaS en PaaS vereisen meer eenmalige investeringen en meer tijd, maar kunnen tot wel veertig procent productiviteitverbetering realiseren. Businesscases om mee thuis te komen.’

Public of private cloud

Of het slim is om voor een public cloud of on-premise cloud te kiezen, verschilt per organisatie. Als voorbeeld vertelt hij over Adyen die zijn eigen datacenters heeft en daardoor data en applicaties dichtbij houdt. ‘Dat doen ze omdat applicatie- en infrastructuurservices diep op elkaar ingrijpen en de betaaltransacties razendsnel moeten verlopen. Bol.com daarentegen maakt gebruik van de public-cloudtoepassingen omdat zij daarmee de meeste businesswaarde creëren. De keuzes met betrekking tot cloud zijn dus sterk afhankelijk van de bedrijfsstrategie en de doelstellingen van jouw organisatie.’

Als je voor jouw organisatie een cloudstrategie hebt gedefinieerd met duidelijke principes en richtlijnen, kan je bepalen waar de applicaties en data moeten landen. ‘Zo wordt duidelijk dat je bijvoorbeeld de meeste waarde genereert door een SaaS-oplossing af te nemen. Voor de meeste organisaties zal er een hybride omgeving ontstaan van een private en public cloud die voortdurend aan verandering onderhevig is door veranderende workloads.’

Processen, data en applicaties grijpen in elkaar

De Groot noemt interoperabiliteit als een andere factoren die sturing geeft aan het keuzeproces. Het is één van de complexere zaken die sommige organisaties onderschatten. Processen, applicaties en data grijpen in de keten in elkaar. Dus je moet een duidelijk beeld hebben van je hele IT-omgeving en de afhankelijkheden voordat je een keuze maakt voor een applicatie waaruit data voortvloeit die andere applicaties binnen de keten voedt.

Om ervoor te zorgen dat het gebruik van verschillende clouds integraal beheerst wordt, is goede governance belangrijk, vertelt De Groot. ‘In de keuze van nieuwe omgevingen is het niet alleen belangrijk dat je kijkt naar beschikbaarheid, maar ook dat je data consistent kan houden door de hele IT-omgeving heen en natuurlijk dat de data veilig is volgens de richtlijnen en standaarden van de organisatie. Denk na over de hele keten: hoe waarborg je continuïteit als een of meerdere cloudoplossingen uitvallen en hoe kan je hiervan herstellen?’

De business moet meedenken

Net als zoveel keuzes die een bedrijf maakt, is het vraagstuk ‘hoe creëer ik meerwaarde met technologie’ een puzzel die voor elke organisatie verschilt. Overigens is het niet zo dat alleen de CIO hierover na moet denken: ‘In het proces wordt dus niet alleen gekeken naar technologie, maar juist hoe deze technologie waarde creëert voor de business. Voor een goede cloudstrategie is het belangrijk dat zowel IT als de business betrokken is bij het definiëren hiervan.’

Naast de keuze voor een oplossing kies je ook voor een leverancier, vertelt De Groot. Die leverancier maakt bepaalde keuzes en hoe beïnvloeden die keuzes jouw continuïteit? Daarom maak je de afweging tussen het risico dat je loopt als je je data ergens anders belegt en de meerwaarde die zo’n oplossing biedt. Maar kijk ook naar de lange termijn: welke visie heeft de cloudleverancier en sluit die aan op de toekomstvisie die je zelf hebt?

Verandering is onvermijdelijk

Maar zelfs al heb je een goede overweging gemaakt, er kan een moment komen dat je wilt overstappen, bijvoorbeeld omdat een andere oplossing meer waarde biedt. ‘Dat onderschatten organisaties, omdat ze veelal denken aan de waarde die een oplossing nú gaat leveren. Echter, leveranciers, hun technologie en hun prijsmodellen ontwikkelen zich voortdurend en verandering is dus onvermijdelijk. Om het risico op een vendor lock-in te verkleinen, is een exit-strategie onontbeerlijk.’

Een cloudcontract bevat altijd een exit-strategie. De Groot: ‘Zorg voor een gedegen stappenplan, want op het moment dat de dienstverlening niet meer naar wens loopt, is het goed dat je een vooraf overeengekomen plan hebt dat je naadloos kan volgen, temeer er vaak emoties bij komen kijken in deze fase. Het draait allemaal om risico’s en businesscontinuïteit’, aldus De Groot.

Succesvolle migratie

Een goede voorbereiding is de helft van het succes van een migratie, vertelt De Groot. ‘Het draait allemaal om het realiseren van de businessstrategie door bijvoorbeeld het verhogen van de organisatieproductiviteit, sneller kunnen innoveren en lagere kosten. Het doel is het creëren van meer businesswaarde, bijvoorbeeld door kosten te reduceren, nieuwe businessmodellen te introduceren of processen te automatiseren. Als de strategische overwegingen goed gedefinieerd zijn, kan per workload een plan gemaakt worden wat de meeste waarde voor de organisatie creëert.

bron: Dutch IT Channel